Meine Konfiguration besteht aus einem Farallon Netopia Router, der eine Verbindung zu PSIs InterRamp ISDN-Dienst über die Telekommunikationsgesellschaft Nynex herstellt. Nynex brauchte zwei Monate, um die Leitung zu installieren; PSI benötigte zwei Wochen um meinen Zugang einzurichten und weitere zwei Wochen um diverse Probleme auszumerzen.
Wenn Sie so etwas durchführen möchten, brauchen Sie entweder eine Menge freie Zeit, viel Geduld und Durchhaltevermögen oder einen guten Berater. Ich nahm den letzteren Weg und engagierte David Goodman, einen Freund von mir, der schon Erfahrung mit der Installation von ISDN-Routern hatte. Übrigens, Goodman hält mich in Hinsicht auf ISDN für zu pessimistisch; er sagt: "Ja, ISDN ist von Natur aus komplex, aber nicht komplexer als Netzwerktechnik im allgemeinen. Du würdest ja auch keinem empfehlen, ohne Beratung ein Novell- oder NT Netzwerk zu installieren, oder?"
Man sollte mehrere Dinge bedenken, bevor man sich der ISDN-Herausforderung stellt:
Wenn Sie mehr als einen Rechner mit Internet-Zugriff ausstatten wollen wie ich, benötigen Sie einen Router. Wenn Sie nur einen Rechner zu Hause haben, wird ein Modem ausreichen. Wenn Sie sich für einen Router entscheiden und bis jetzt nicht viel Erfahrung mit ihrer Konfiguration hatten (egal, ob es sich dabei um ISDN-Router handelte oder nicht), sollten Sie jemanden suchen, der diese Erfahrung hat. Router-Konfiguration ist dann für Sie eine völlig neue Welt, die ganz neue Fertigkeiten verlangt.
Aber kaufen Sie jetzt noch nichts. Ihr zweiter Schritt sollte sein, sich einen Internet-Provider zu suchen, der einen ISDN-Zugang - also eine ISDN-Telefonnummer - möglichst zu einem günstigen Tarif oder Ortstarif anbietet. Lassen Sie sich vom Internet-Provider die ISDN-Zugangs-Telefonnummer geben und erkundigen Sie sich bei Ihrer Telefongesellschaft über den Tarif für diese Nummer. Erkundigen Sie sich dort auch, wie hoch die Installations- und die monatlichen Kosten für Ihren Dienst sein werden. Erkundigen Sie sich, ob Ihr Provider die Benutzung beider 64kbit-Kanäle (dies wird Kanalbündelung genannt) oder nur eines 64kbit-Kanals ermöglicht. Sie denken, das ist eine Menge Arbeit? Da haben Sie Recht. Auf Long Island gibt es zur Zeit zwei Internet-Provider, die einen ISDN-Zugang ermöglichen: PSI und UUnet.
Sie wissen gar nicht, wo Sie nach einem Internet-Provider suchen sollen, der einen ISDN-Zugang ermöglicht? Gehen Sie zu Dan Kegels ISDN-Seite , dem besten Platz im Cyberspace für eine Menge Dinge, die mit ISDN zusammenhängen - insbesondere für die Suche nach Produktinformationen und Providern. Dan gebührt großer Dank für seine Anstrengungen und ich bin froh, daß er seine Seiten immer weiter pflegt und ausbaut und sogar noch die neusten ISDN-Nachrichten anbietet.
Drittens, nachdem Sie sich für einen Internet-Provider entschieden haben, sollten sich genau informieren, welche ISDN-Geräte Ihr Provider unterstützt. Halten Sie sich beim Kauf Ihrer Ausstattung genau an die Empfehlungen Ihres Providers, einige werden Ihnen sogar einen Router oder ein Modem verkaufen. Wie ich eingangs schon erwähnte, benutzte ich einen Netopia-Router von Farallon, mit dem PSI sich auskannte. UUnet kannte sich nicht damit aus und es stellte sich heraus, daß ich ihn nicht für den Zugang über UUnet benutzen konnte. Dumm war nur, daß mich niemand bei UUnet danach fragte, bevor ich den Zugangsvertrag unterschrieb.
Gut, nun wissen Sie genug, um Ihre Telefongesellschaft anzurufen und einen ISDN-Anschluß zu bestellen. Ist Ihr Internet-Provider clever, wird er Ihnen die geheimen und die 15 anderen wichtigen Einstellungen genannt haben, die Sie benötigen, um eine Verbindung herzustellen. Sollte das nicht der Fall sein: Gehen Sie zurück zu Schritt zwei und suchen Sie sich, falls möglich, einen neuen Provider. Eine gute Idee ist auch, sich bei der Telefongesellschaft über die anfallenden Installationskosten und die monatlichen Grundgebühren (ohne die Gebühren für die Datenverbindungen, die Sie aufbauen) zu informieren. In meinem Fall war es gar nicht so einfach, diese Information von Nynex zu bekommen - ich warte nun auf meine erste Telefonrechnung.
Einer der größeren Stolpersteine von ISDN ist der Unterschied zu Modems: Mit Modems können Sie von einer Telefonleitungen zu einer anderen wechseln, indem Sie das Kabel herausziehen und in eine andere Telefondose stecken. Aber bei ISDN haben Sie für jedes Gerät unterschiedliche Parameter für die Leitung. Jede Veränderung Ihrer Ausrüstung wird auch eine große Veränderung Ihrer Leitungseinstellung mit sich bringen. Wollen Sie das immer noch durchmachen?
Ihr letzter Schritt ist es, Ihre IP-Konfiguration in Ordnung zu bringen, falls Sie dies noch nicht haben: In meinem Fall war meine IP-Installation ein Chaos, was hauptsächlich daran lag, daß ich vorher nicht daran denken brauchte, meine Rechner ans Internet anzuschließen. Durch diese ganze Sache lernte ich eine Menge über IP-Konfiguration bei Macs, Windows 95, NetWare und NT: Die bei weitem am einfachsten zu konfigurierende Umgebung war die des Macs. Wenn Open Transport funktionieren würde, wäre es sogar noch einfacher.
Wie ging es nun bei mir weiter? Mein ISDN-Anschluß wurde genau zum von Nynex bei der Bestellung Ende Oktober versprochenen Termin korrekt installiert und in Betrieb genommen: nämlich Anfang Januar. Das war gut und eine erhebliche Verbesserung im Vergleich zu meinen vorherigen Erfahrungen mit Nynex. Meine Probleme lagen mehr auf der Internet-Seite. Zum Beispiel hatte ich Probleme, meinen Zugang bei PSI zu erhalten: es dauerte zwei Wochen, bis mein Antrag durch ihr "System" lief - ganz im Gegensatz zu UUnet, die meinen Zugang innerhalb weniger Stunden freischalteten. Der Netopia-Router gefiel mir und ich werde ihn wahrscheinlich weiter für den PSI-Zugang nutzen. (Die beiden Firmen führen außerdem zur Zeit eine Werbeaktion durch, durch die man eine Menge Geld sparen kann. Aber ich habe Aussicht auf einen Ascend Pipeline 50 Router und ich werde Sie auch darüber auf dem Laufenden halten.) Der Router von Farallon ist recht einfach in der Installation und biete einige nette Optionen, wenn Sie ein gemischtes Mac und Wintel Netzwerk betreiben.
Ein Problem, das ich immer noch habe, ist, daß ich nur einen der beiden B-(Daten)-Kanäle der ISDN-Leitung benutzen kann. Aber laut Farallon wird bald eine neue Firmware verfügbar sein, die beide Datenkanäle ausnutzt - das werden wir dann ja sehen.
Hört sich das für Sie viel zu kompliziert für einen Normalbürger an? Stimmt. Und das ist auch der Grund, warum ISDN noch nicht die Alternative für Otto Normalverbrauchers Internet-Zugang ist. Wenn Sie nun also trotzdem schneller als mit 28.800bps kommunizieren wollen, welche Alternativen haben sie dann?
Mir fällt da z.B. der Zugang über das Kabelfernsehen, wie ihn @Home ermöglicht, ein. Aber an dieser Technik wird z.Zt. noch gearbeitet und die meisten Bürogebäude haben keinen Kabelfernsehanschluß. Und wie sieht es mit Satellitenempfang aus? DirectPC von Hughes wird schon verkauft und bietet jedem in südwestlicher Lage der USA schnelle Downloads, also Übertragungen zum heimischen Rechner (die Übertragung vom eigenen Computer zum Internet ist aber immer noch eine Wählverbindung). Bis jetzt habe ich diesen Dienst noch nicht ausprobieren können, aber ich werde Sie informieren, wenn ich die Möglichkeit dazu habe.
Ich habe aber noch eine andere Alternative: Wenn Sie das nächste Mal in Boston sind, sollten Sie im Marriot Copley Place Hotel übernachten. 35 der Seminarräume sind per eigenem Ethernet-Netzwerk mit einem Internet-Zugang ausgestattet. Das Netzwerk, das auch Mail- und Web-Server enthält, besteht aus einem 100 Megabit Backbone und ist mit dem Internet über eine 4 Megabit T3-Teil-Leitung verbunden. Diese Leute nehmen Connectivity wirklich Ernst: Sie brauchen nur Ihre RJ45-Kabel in die Dose stecken. Offensichtlich ist der nächste Schritt, einige ihrer Hotelzimmer zu verkabeln. Können Sie sich noch an Zeiten erinnern, als Sie nicht einmal eine Telefondose zur Verfügung hatten? Nun gibt es sogar einen Ethernet-Anschluß. Nett.
Diese Infrastruktur des Mariott Copley ist natürlich ideal für Internet-Schulungsseminare oder auch nur einfach für Treffen, bei denen man eine gute Verbindung in den Cyberspace benötigt. Die unter uns, die schon früher bei solchen Veranstaltungen Internet-Zugang benötigten, wissen, was für Schwierigkeiten bei Präsentationen mit Modem-Verbindungen zum Internet auftreten können - dieses Hotel macht nun vieles für uns einfacher. Dieser Dienst wird zwar extra berechnet, aber laut Sally Fodor, der Direktorin der "Natinonal Accounts at the hotel" (Tel. USA: 617 578 0612), ist es billiger, als sich über Nynex eine Standleitung extra installieren zu lassen.
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Ich erhielt eine Menge Bemerkungen zu WI, Ausgabe Nr. 12, bezüglich ”Which Windows”. Ein Netzwerkadministrator einer Firma meinte: "Sollte ich wirklich mein PC-Netzwerk mit dem Internet verbinden? Man hört nicht unbedingt die besten Dinge über die Sicherheit von Windows 95." Ich würde sagen, daß es sich mit der generellen Internet-Sicherheit ähnlich verhält wie mit PC-Netzwerken.
Ein anderer Leser bemerkt: "Ich denke, Sie und Dale Dougherty sind ein bißchen zu negativ eingestellt, was den Mac angeht. Wir führen ein gemischtes Geschäft: Mac und Windows 3.1. Unsere Entscheidung: Übergang zu einer einzigen Plattform: dem Mac." Richtige Einstellung, würde ich sagen.
Brad Chase, der Windows 95 Produktmanager von Microsoft, sagt: "Windows 95 ist keine Pest. Es bringt große Vorteile gegenüber 3.1. Wenn man nicht auf NT umsteigen kann: Wollen Sie wirklich empfehlen bei 3.1 zu bleiben?`" Ja, Brad, das würde ich.
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